Côte d'Ivoire
Le cas de la communauté minière de Similimi
Similimi est un village du sous-district de Bondoukou, à environ 430 km d'Abidjan en République de Côte d'Ivoire, perché sur une colline et entouré de montagnes à la végétation luxuriante.
Deux communautés ethniques coexistent à Similimi – les Abron et les Koulango – mais le village est délaissé par le gouvernement ivoirien. Il n'y a pas de dispensaire et les habitants doivent emprunter une route non goudronnée pour accéder aux établissements de santé de Sapli, à environ 4 km. L'école du village, qui a été construite par les habitants eux-mêmes, est une structure en bois branlante de trois pièces avec un sol en terre battue et des trous dans le plafond qui fuient pendant la saison des pluies. Les deux enseignants sont payés par les villageois et non par l'Etat. Similimi n'a pas de robinets d'eau, de sources d'eau publiques ou d'électricité. Les habitants puisent l'eau de la rivière au pied de la colline pour leurs besoins quotidiens. Les femmes et les enfants doivent descendre la pente glissante pour puiser de l'eau puis remonter – une activité difficile et dangereuse pour ceux qui n'y sont pas habitués.
La vie tranquille des habitants de Similimi a été bouleversée par une société minière, Bondoukou Managese. L'extraction du manganèse à Similimi aurait dû apporter du développement et des impacts positifs à la communauté. Mais Similimi n'a vu aucun développement - pas une seule école, source d'eau potable, watt de production d'électricité, route pavée ou centre de santé. Au lieu de cela, l'extraction minière a détruit l'environnement naturel et brisé la paix de Similimi. L'entreprise a creusé des fosses à moins de 200 mètres de l'entrée du village et creusé des trous autour des zones résidentielles et des champs agricoles de la communauté. Le site d'extraction primaire est à moins de 100 mètres du village, mettant en danger les habitants, dont la vie a été envahie par la mine. L'extraction du manganèse a pollué leur air et leur eau et les a privés de leur santé, de leurs terres et de leurs moyens de revenus sans compensation préalable et juste. L'entreprise a également détruit la colline sacrée où les habitants menaient auparavant des pratiques traditionnelles. À la lumière de tout cela, la communauté doit être relocalisée immédiatement.
Bien que les habitants se soient plaints à plusieurs reprises auprès des autorités, aucune mesure n'a été prise pour les protéger des impacts négatifs de l'extraction du manganèse. Afin de défendre leurs intérêts et d'obtenir réparation des violations des droits humains qu'ils ont subies, l'ACA et son partenaire ivoirien, le Groupe de Recherche et de Plaidoyer sur les Industries Extractives (GRPIE), se sont associés à des avocats locaux pour soutenir la population de Similaire avec ce qui suit :
- Sensibilisation
- Organiser plusieurs rencontres avec les habitants de Similimi pour les aider à comprendre leurs droits et les actions stratégiques qu'ils peuvent entreprendre pour faire face aux risques de l'exploitation minière et défendre leurs intérêts.
- Organiser un échange d'apprentissage pour partager des expériences avec d'autres communautés qui ont été affectées par l'exploitation minière et ont traversé le processus de relocalisation.
- Plaidoyer
- Plaidoyer et lobbying auprès des autorités ivoiriennes sur la nécessité de relocaliser la communauté.
- Créer une pression au niveau international sur les dangers et les souffrances auxquels sont confrontés les habitants de Similimi.
- Organizing workshops to train and exchange views with administrative authorities about the impacts of the mining operations on the lives of the Similimi residents, national and international standards on relocation, and the associated risks.
- Stratégie juridique
- Mener des missions pour enquêter, documenter et recueillir les témoignages et preuves nécessaires à l'action judiciaire au niveau national contre Bondoukou Manganèse et à la Cour de justice de la CEDEAO contre le gouvernement de Côte d'Ivoire
- Collaboration avec le cabinet d'avocats SCPA les OSCARS en Côte d'Ivoire pour apporter une assistance juridique pro bono à la communauté et la représenter dans les forums nationaux et régionaux.
Mises à jour
En octobre 2019 et mai 2020, les avocats de Similimi ont reçu des « ordonnances de compulsoire » – des ordonnances d'un tribunal qui obligent la société et le gouvernement à divulguer les documents constituant la base du renouvellement du permis d'exploitation de BMSA malgré les plaintes non résolues du communauté.
Les documents fournis révèlent des lacunes procédurales importantes, et la communauté envisage ses options.
En août 2020, GRPIE a commandé une étude indépendante sur les impacts environnementaux des opérations de BMSA, qui a révélé des niveaux dangereux de particules et de pollution sonore.
On January 29, 2021, the residents of Similimi sued the Republic of Côte d’Ivoire in the ECOWAS Court of Justice for facilitating the pollution of their natural environment, the appropriation of their traditional lands, and the destruction of their sacred sites. The Court initially set the date to release its ruling in February 2022, but later postponed, and eventually the judge’s 5-year mandate expired before the new release date could be set. As of September 2022, the plaintiffs are waiting for the new judge to be appointed to their case and clarify the status of the ruling.
Le gouvernement ivoirien continue d'organiser des rencontres avec les habitants de Similimi, dans le but de les reloger à terme.
September 2022 - Plaintiffs await appointment of a new judge
Le gouvernement ivoirien continue d'organiser des rencontres avec les habitants de Similimi, dans le but de les reloger à terme.
January 2021 - Similimi residents sue the Republic of Côte d’Ivoire in the ECOWAS Court of Justice
The plaintiffs allege the government is responsible for facilitating the pollution of their natural environment, the appropriation of their traditional lands, and the destruction of their sacred sites. The Court initially set the date to release its ruling in February 2022, but later postponed, and eventually the judge’s 5-year mandate expired before the new release date could be set.
August 2020 - Independent environmental impact study of BMSA’s operations
GRPIE commissioned the study which revealed dangerous levels of particulate matter and noise pollution.
October 2019 to May 2020 - Government orders the company to disclose the documents related to environmental impact
The lawyers for Similimi requested and were granted “ordonnances de compulsoire” – orders from a court that require the company and the government to disclose the documents related to the company’s environmental impact study. The documents provided as a result of the order reveal important procedural gaps that provide opportunities for the community to challenge the company’s renewed operating permit.
News
Les victimes d'accaparement de terres et de dommages environnementaux portent plainte contre la Côte d'Ivoire devant la Cour de justice de la CEDEAO
Similimi à Abuja, 29 janvier 2021 – Frustrés par des années de perte de terres, de destruction de l'environnement et de promesses de relocalisation bloquées, les habitants de la communauté de Similimi, dans le nord-est de la Côte d'Ivoire, ont porté plainte contre leur propre gouvernement devant la Cour de la CEDEAO...
Lancement de la première clinique juridique universitaire de Côte d’Ivoire à Boauké
L’Université Alassane Ouattara de Bouaké, en Côte d’Ivoire, a lancé la toute première clinique juridique universitaire du pays - et l’une des premières en Afrique francophone. En partenariat avec ACA, le Groupe de recherche et de plaidoyer sur les industries ...
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